κυπραία

(Cypraea). Γένος προσωβραγχίων γαστεροπόδων της οικογένειας των κυπραιιδών, της τάξης των μεσογαστεροπόδων. Το σώμα τους είναι εφοδιασμένο με μανδύα, ο οποίος με τους δύο πλευρικούς λοβούς του καλύπτει κατά ένα μέρος το όστρακο, που είναι ωοειδές και έχει μορφή πορσελάνης με ζωηρό χρώμα, η οποία φέρει βούλες, στίγματα και ραβδώσεις. Η έλικα του οστράκου είναι μικρή, κρυμμένη και περιορισμένη προς το πίσω μέρος. Από το άνοιγμά του, το οποίο είναι επίμηκες, με ελαφρώς σχισμένα χείλη, βγαίνουν το κεφάλι και ο πόδας. Το κεφάλι έχει δύο μακριές και λεπτές κεραίες, στη βάση των οποίων βρίσκονται τα μάτια. Ο πόδας είναι πλατύς και επίπεδος. Τα διάφορα είδη της κ., τα οποία φτάνουν σε αριθμό τα 150, είναι διαδεδομένα κυρίως στις θερμές θάλασσες. Είναι σαρκοφάγα και νυκτόβια· ορισμένα ζουν στα βαθιά νερά και άλλα κοντά στις ακτές. Τα κοχύλια της κ. χρησιμοποιούνται για διακόσμηση, ιδιαίτερα στις τροπικές ζώνες της Αφρικής, της Ωκεανίας και της Ασίας. Τα κοχύλια του είδους Cypraea moneta έχουν χρησιμοποιηθεί κατά τους τελευταίους τρεις αιώνες από τους ιθαγενείς των τροπικών περιοχών ως χρήματα. Στη Μεσόγειο τα είδη είναι λίγα και μικρών διαστάσεων· ανάμεσα σε αυτά είναι η Cypraea lurida, της οποία το όστρακο έχει μήκος 5 εκ., η Cypraea pyrum και η Cypraea pulex. Το είδος Cypraecassis rufa του γένους των κυπραίων. Το είδος Cypraecassis rufa του γένους των κυπραίων. Το είδος Cypraea friendii. Το είδος Cypraea pyrum. Το είδος Cypraea moneta του γένους των κυπραίων. Τα όστρακα των κυπραίων είναι ωοειδή, γυαλιστερά και γεμάτα στίγματα. Το είδος Cypraea tigris που ζει στον Ινδικό ωκεανό.

* * *

η

ζωολ. γένος γαστερόποδων μαλακίων τής οικογένειας cypraeidae.